Najczęstszą przyczyną zwężenia zastawki aortalnej w krajach europejskich jest tak zwana choroba degeneracyjna.
Prawidłowa powierzchnia otwarcia zastawki aortalnej wynosi około 3–4 cm2. Płatki zastawki otwierają się, umożliwiając swobodny przepływ krwi z lewej komory do aorty przy małym skurczowym gradiencie ciśnienia wynoszącym około 1–5 mm Hg.
Echokardiograficznym wykładnikiem zwężenia zastawki jest ograniczenie pola otwarcia, które ocenia się bezpośrednio (planimetrycznie – z obrysu ujścia) lub pośrednio (z wykorzystaniem doplerowskiego równania ciągłości – ocena wolumetryczna).